农历七月十五是中国传统中元节，道教称为中元节，佛教称为“盂兰盆节”，民间俗称鬼节，又称七月半 。中元
节是祭祖、感恩报恩的节日，是人们对去逝父母以及亲人表达孝敬、思念的重要节日。
中元节最大的习俗是祭祖，祭祖是慎终追远、固本思源的传统伦理的一种体现，是一种孝道文化的传承，民间相
信，祖先会在七月半返回家中探望子孙，所以需要祭祖。
中元节，称呼源自于道教。道教尊上古三位明君尧、舜、禹为天、地、水三官（也有说是唐、葛、周三将军），相
对应的，三官大帝的圣诞也就是道教中的三元节，也叫三元日，分别是农历正月十五上元节、七月十五中元节、十月
十五下元节。
道教《太上三官经》云：“天官赐福，地官赦罪，水官解厄”，“一切众生皆是天、地、水官统摄”，《太上三
元赐福赦罪解厄消灾延生保命妙经》则讲到：每至七月十五日中元节时，地官即下地狱，开度亡魂。与狱囚地狱受
苦众生消除罪簿，落灭恶根，削去死名，注上生籍。凡逢赦者，皆获超度，出离地狱，永离苦难，径往人天，超生
浄土，快乐无量，无挂无碍。
佛教设盂兰盆会，以超度历代先祖。盂兰盆节源自佛门孝经之一《佛说盂兰盆经》，经中记载佛弟子目犍连报恩救母
的典故，佛教徒依教奉行，于是便有了盂兰盆节。因为它的背后所散发出的是佛教浓厚的孝亲报恩思想，农历七月十
五这天又被称为佛教的“报恩节”。
盂兰盆节缘起
目犍连尊者证得六种神通后，想报答父母的养育深恩，见母亲因生前造恶业在地狱备受煎熬，悲痛不已，发愿救母。
虽然他是佛弟子中的神通第一，却因其母罪障深重而无力援手。目犍连哀痛，祈求于佛陀。佛陀告知，在农历七月
十五日以五谷、香、油供奉十方诸佛，以此功德令母亲脱离恶道。
盂兰盆是什么意思？
“盂兰”翻译为“解倒悬”，也就是被倒挂着，非常极苦的意思，用以形容三恶道众生的苦厄之状。“盆”是盛载
食物的容器，泛指一切盘、碗、桶等清净容器。盂兰盆，就是救倒悬盆的意思。也就是说，用这盆器盛着各种珍贵
百味美食，恭敬奉献佛僧，承仗三宝不可思议福田之力，以解众生倒悬之苦。所以称为“盂兰盆会”，也就是为解
救先亡倒悬之苦，而盛设种种供养，奉施三宝之法会。
盂兰盆节意义
农历七月十五是报答父母恩德最为殊胜的月份，是孝亲报恩、为父母祈福修善的最佳时期。让我们发心供养十方诸
佛。信众可在佛前敬香、供灯、供奉五谷、水果、鲜花等，为现世父母积累福德资粮，消灾延寿，亦可超度七世父
母脱离恶道。
每年农历七月十五，民间祭祀祖先、孤魂野鬼。俗传去世的祖先七月初被阎王释放半月，故有七月初接祖，七月半 送祖习俗。送祖时，纸钱冥财烧很多，以便“祖先享用”。同时，在写有享用人姓名的纸封中装入钱纸，祭祀时焚 烧，称“烧包”。 古人相信，人死后会进入另一个世界，而“纸钱”是亡亲在那个世界的“货币”。焚烧纸钱，相当于给亡亲送去 生活所需，让他们在阴间能安稳度日，这是对祖先的一种“物质供养”，更是“孝道”的延伸。 在中元节这个“亡魂归乡”的特殊日子，烧纸被视为与祖先“沟通”的重要方式——通过焚烧祭品，向祖先传 递思念，也祈求祖先保佑家人平安顺遂。
烧纸钱的时间，建议在“日落之后、天黑之前”，或“天黑之后至午夜12点前”，烧纸前需先在地上画一个圈 （注意留一个缺口，方便亡魂进入取钱），圈内写上亡亲的名字，避免纸钱被“孤魂野鬼”抢走；烧纸时要心怀 恭敬，不可嬉笑打闹，也不可随意踩踏燃烧的纸钱，以示对亡亲的尊重。
烧纸钱的最佳时间：
提前烧纸：七月十三至十四，“接亡魂”的准备。提前烧纸的目的，是为了让祖先“先拿到钱”，在归乡途中或 到家后能有“盘缠”可用，避免受困。 2. 当天烧纸：七月十五傍晚至夜间，“送亡魂”的关键！农历七月十五当天，是中元节的正日，也是烧纸的“最佳时 间”之一。
中元节与除夕、清明节、重阳节是中华民族传统的祭祖大节。
2010年5月，香港特区申报的“中元节（潮人盂兰胜会）”入选，列入国家级非物质文化遗产名录。
2014年，中元节(资源河灯节)入选第四批国家级非物质文化遗产名录。
2019年10月，鄂嘉七月十五中元节被列入州级第五批非物质文化遗产名录 。
2021年，莱芜中元节习俗入选第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录 。
中元节承载着千年孝道与敬畏，不仅要对父母尽世间法的孝顺，还要使父母不堕三途，永出苦轮，更进一步地还
须念及过去多生累劫的父母，通过供养三宝和如法修行以期救拔。《缁门崇行录》云：“生养死葬，小孝也；生俾
底豫，死俾流芳，大孝也；生导其正信，死荐其灵神，大孝之大孝也，目犍连以之。”因此，不仅强调孝亲报恩，
而且是超出一般世间孝道的究竟圆满之孝。
