恰玛古——长寿圣果，是一种盛产于新疆的十字花科富碱植物。它生长在新疆的天山南部、塔里木盆地西北以及红色沙漠长寿区（新疆阿克苏柯坪县）。由于新疆特有的碱性红土地和富碱水的灌溉，恰玛古成长为一种富含多种人体必需元素的蔬菜。恰玛古根圆，也有长的，其分红白两种颜色。恰玛古全身上下，包括叶、花、根、籽都是具有无法估量的药用价值。
柯坪恰玛古，外表与萝卜相似，大的和萝卜差不多，细看却略显“丑陋”，表面有不少疤痕，并不光滑。但就是这样貌不惊人的它，在新疆，尤其是南疆维吾尔族人民心中，地位尊崇，宛如大家人眼中的人参。新疆人民食用恰玛古已有两千多年历史，维吾尔族人几乎将其融入日常生活的每一顿餐食中。做抓饭、炖羊肉、做汤饭、炒羊肉，几乎只要能添加的菜肴里，都有恰玛古的身影。
恰玛古的传说故事:
月圆之夜的传说:在维吾尔民间流传着这样的说法：每到月圆之夜，用木刀把还长在地里的恰玛古带叶削开一个上盖，挖去中间一部分果肉，放入一小块冰糖，再盖好削开的上盖仍令其长在地里，于是这吸收了月亮精华的恰玛古，会自然渗出少许甘露般的液汁，这汁液就是治病强身的良药。每天做数枚这样的恰玛古，在早上日出之前，用小木勺舀出清澈的汁液倒入木碗中，长期服用可润肺解毒、清肝明目、填精壮肾、通便利尿、生发美容、筋骨强健、百病不生。
达吾提老人的故事:相传在很久以前，有一个游牧的小伙子骑着骆驼赶着羊群来到这里，在苏巴士(维吾尔语:水的源头)住了下来，太阳落山后，千年修炼的精灵化为少女来到了小伙子身边，不久，他们结合了。生了很多孩子，他们的后代男子强悍，女子美丽、能歌善舞、勤劳聪明，过着快乐幸福的生活。不知从哪天起，肺痨、霍乱、虚痨、瘰疬、热毒风肿等病魔偷袭了这里的人们，很多人因患病而痛苦、重病无法医治而丧生，上苍不忍让善良的人们受太多的苦难，撒下强健身体的神奇物种，长寿圣果--恰玛古，助人饱肚腹，解疾患……
恰玛古的生长环境
柯坪恰玛古之所以如此独特，与其生长环境紧密相连。柯坪县位于塔里木盆地西北缘，属于缺水地区，阿恰勒乡灌溉用水源于麻扎艾肯泉，泉水汇聚成红沙子河。河水矿化程度高，加上当地土壤盐碱化严重，在这样特殊的地理条件下，孕育出的恰玛古呈弱碱性 。中国农科学院科研分析和新疆维吾尔自治区检测中心的检测结果令人惊叹，生长于柯坪的恰玛古皂甙和类黄酮含量远远高出癌症患者常吃的人参和灵芝孢子粉。它是自然界罕见的富含有机活性碱的植物，能够全面调节身体各器官营养，达到酸碱平衡，改善体质，也正因如此，据说还有抗癌的作用。
恰玛古的营养价值和健康益处
恰玛古不仅具有药用价值，其营养价值也非常高。在《本草纲目》、《大医典》等医学典籍上记载，恰玛古性温归胃经，通三焦，益中气，利五脏，解邪毒，润肺止咳，清肝明目，填精壮肾，生精，补气，消毒，提神。具有清、调、补、养的四大功效，长期食用不会让人上火，因此被亲切地称作“长寿圣果”。
柯坪，这座被称为“长寿之乡”的地方，当地人身体素质良好，长寿老人众多。这里 80 至 99 岁的老人达 315 人，100 至 120 岁的有 9 人，这或许与当地人长期食用恰玛古有着密切关系。
恰玛古的独特的口感
柯坪恰玛古的口感也别具一格，生食时口感微甜、带着一丝苦涩，爽脆可口；煮熟后则是微甜、微咸，质地绵软 。其食用方法多种多样，清炖羊肉快熟时，放入切块的恰玛古，水沸几分钟后，菜酥肉烂，清香四溢；也可将其炒着吃、用来焖羊排、做恰玛古拉条子、揪片子汤饭、恰玛古拌面、生拌凉菜等，每一种做法都能带来独特的味觉享受 。
恰玛古的文化背景和历史意义
恰玛古在维吾尔族文化中占有重要地位，被誉为“长寿圣果”。在新疆特色饭菜中，恰玛古是一个不可或缺的蔬菜，是肉食协调营养吸收的最好伴侣。2020年9月18日，农业农村部农产品质量安全中心发布，柯坪恰玛古列入2020年第二批全国名特优新农产品名录。
现代技术的应用
在新疆医科大学、新疆中科院、新疆药研所等单位的合作下，专家们对流传两千多年的恰玛古民间秘方进行了研究开发，并使用现代技术对绿色有机原料恰玛古进行萃取、浓缩，配制出食疗功效突出、活性有机碱含量高的碱性营养食品。这些产品不仅适合男女老幼食用，还具有广泛的健康益处。
总之，恰玛古不仅是一种具有悠久历史的植物，更是一种具有神奇功效和健康益处的天然保健品。无论是其丰富的营养成分，还是其在民间传说和科学研究中的表现，都使其成为新疆乃至世界范围内备受关注的健康食品。
