新疆自古就称歌舞之乡，维吾尔族的音乐歌舞也早名扬中外。维吾尔族的民间音乐继承了古代西域的龟兹乐、高昌乐、伊州乐、疏勒乐和于阗乐的艺术传统，保留着浓厚的民族特色和地域特色。
　　在长期的历史发展中，新疆各地的维吾尔民间音乐都融注了本地生活的乳汁，形成了风格迥异的南疆、东疆、刀郎色彩区。南疆色彩区范围较广，内容、形式又因地而异，和田民歌古朴短小，富有乡土气息；喀什民歌节奏复杂，调式丰富；库车民歌热烈活泼，具有鲜明的可舞性，隐隐透露着古龟兹乐声舞姿的遗风；东疆色彩区包括哈密、吐鲁番等地，民间歌曲在结构、调式等方面，都同汉族、蒙古族民间歌曲有许多近似之处；刀郎色彩区的民歌风格粗犷，保留着古代从事游牧的刀郎人所喜爱的牧歌情调。
　　在维吾尔族音乐史上，驰名中外的维吾尔族传统大型套曲《十二木卡姆》占有重要地位，它是一部维吾尔民族音乐舞蹈完美结合的艺术瑰宝。它包括了古典叙诵歌曲、民间叙事诗歌、舞蹈乐曲和即兴乐曲等三百四十多首，流传于南北疆各地。木卡姆因地区不同而分为、“刀郎木卡姆”、“哈密木卡姆”、“伊犁木卡姆”等。其中以“喀什木卡姆”的规模最宏大，形式曲调最为完整。对这木卡姆的发展与规范化，16世纪叶尔羌第二代君主阿布都热西提汗的王后阿曼尼莎汗曾起了不可磨灭的贡。《十二木卡姆》于新中国成立后经系统整理正式出版。全套木卡姆共包括170多首歌曲和歌舞曲，72首器乐间奏曲，连续演奏时间长达24小时之久，具有有乐、有舞、有词的民族特点。这是一部巨大而完整的，几乎概括了维吾尔族数百年斗争生活及其所有民族艺术形式的音乐史诗。维吾尔族音乐的鲜明特点还表现在民族乐器的多样性。
　　远在隋唐时期，龟兹等地就盛行五弦琵琶、曲项琵琶、箜篌、筚篥等乐器，并伴随西域音乐而传入中原。现在的维吾尔族民间乐器就是在继承古代西域各地乐器的基础上，并接收中外乐器的影响而发展起来的。
　　维吾尔族的乐器制作精细，按其结构和演奏方式，有吹奏、拉弦、弹拨、打击乐器等数十种。演奏方式，有吹奏、拉弦、弹拨、打击乐器等数十种。吹奏乐器中有笛子、唢呐、喀纳依（长喇叭）、拉曼等，都是使用范围较广，有悠久历史的乐器。拉弦乐器有萨它尔、艾捷克等。萨它尔大约于10至12世纪在原琵琶（今多朗热瓦甫）和突厥古老乐器库布兹的基础上创制而成的，是演唱《十二木卡姆》的专用乐器。艾捷克是维吾尔族民乐队伴奏和合奏中的主要乐器。弹拨乐器有都塔尔、热瓦甫、弹布尔、卡龙和扬琴等，都是维吾尔族男女老幼喜爱的乐器。都塔尔装有两根弦，在维吾尔族中比较普及，家庭普遍备用，多用作自弹、自唱。热瓦甫也是维吾尔族中比较普及的乐器之一，在南疆地区更为多见，常常与其它乐器一起为歌舞伴奏，也用作独奏和合奏。喀什的热瓦甫琴身、琴杆和琴头上部以兽骨镶嵌出美丽而丰富的民族图案，既是民族乐器，又是精致的工艺品。弹布尔是民族风格鲜明，声音响亮而优美的乐器，常作独奏和伴奏。卡龙也是维吾尔族古老乐器之一，多在演奏木卡姆时使用，在演奏中起领奏作用。打击乐器有达甫（手鼓），纳格拉（铁鼓）、萨巴依和恰赫恰克（对石）。达甫是维吾尔族古老的乐器之一，遍布天山南北，是乐队合奏和歌舞中不可缺少的打击乐器。纳格拉用于乐队合奏，音量洪大，传音很远。萨巴依与恰赫恰克，是本身碰击发声的乐器。
　　萨巴依在民间多数为演唱“麦西来甫”伴奏，解放前，有些在生活上遭受苦难的人或者是厌世不平者，披散须发，手执萨巴依在坟园墓地，悲愤歌唱，以抒发痛苦之情，也有的乞讨者，坐在路旁，平执萨巴依，唱着歌，向人乞讨。另外，它也是巴克西，用作为病人“驱邪”治病的乐器之一，增添热烈气氛。恰赫恰克可以奏出多种节奏，能丰富乐队的表现色彩。

     达 瓦 孜

    维吾尔语“达瓦孜”的意思是高空走绳。它是维吾尔族民间的传统体育活动之一。

    相传古时候维吾尔族人民居住的一个地方，曾出现了一个妖魔，残害百姓。它在空中来去，呼风唤雨，黎民叫苦不迭。当时，有一位英武少年，见义勇为，他在平地竖起一根30米高的木杆，用一根长60米高的绳索从木杆顶端连接地面，然后踩绳而上，与妖魔搏斗，终于将妖魔杀死，为百姓解除了痛苦。从此，高空走绳就流传并发展起来，成为维吾尔民族的娱乐形式。

    现在的高空走绳，已兼有体育和杂技的特色。走绳者身着民族服装，骑着经过修饰打扮过的高头大马，宛如古代勇士。他绕场一周，向观众致意，然后在唢呐、羯鼓声中开始走绳。他在空中做侧身走绳、蒙眼走绳、倒立走绳、踩碟走绳、飞身跳绳等惊险动作。当他走至最高处时，立于架顶之上，脱去外套披在身上，以不慎失控的惊险动作，从高高的木架顶突然倒栽……表演惊心动魄，令观众目不敢视，但并不见走绳者落下。再抬头望时，只见外套飘然而下，而走绳者仍然悠闲自得地在木架之顶继续表演，原来是走绳者表演绝招，故意造成一场虚惊！

    如今，这项活动在维吾尔族聚居地区仍甚盛行，有些达瓦孜世家，代代传艺不衰。年已古稀的著名达瓦孜表演艺术家司迪克﹒阿西木，1982年在建国以来规模最大的全国少数民族传统体育运动会上，还指挥过达瓦孜表演。一些青少年表演者更是青出于蓝，使父辈传下来的这种民族体育焕发出新的光华。

    1997年6月22日，新疆“达瓦孜”第六代传人阿迪力﹒吾守尔，在加拿大人杰伊﹒科克伦以53分10秒跨越长江三峡的地方，用13分48秒的时间，以几乎是小跑的轻盈步履，走完了640﹒75米的钢丝绳，把科克伦创造的该吉尼斯世界记录缩短了近40分钟。2003年4月—9月，阿迪力以“中国民间文化遗产抢救工程形象使者”的身份历时一年，行程万里，深入到石家庄、郑州、武汉、太原、西安、兰州等全国大中小城市，所经之地举行传统“达瓦孜”义演活动，为中国民间文化遗产抢救工程募捐集资。

     2004年10月12日，新疆杂技团以“高空达瓦孜”获广州第六届中国杂技比赛“金狮奖”，是我区近十年来首次夺得全国杂技最高奖，表演者阿不来提﹒麦军在30米高空，踩着软绳弹奏热瓦甫并高歌木卡姆，将维吾尔族民间艺术瑰宝融入古老的传统民间体育项目，艺术品位同时提升。达瓦孜队队长阿迪里亲手将鲜花献给了师弟，预计2005年6月在新疆国际大巴扎公演。

      姑 娘 追

    “姑娘追”，哈萨克语称“克孜库瓦尔”，它是哈萨克族青年们最喜爱的一种马上体育运动。男女青年借助于坐骑的奔驰速度，显示他们争强好胜的精神面貌，抒发和传递男女青年之间的爱慕之意。

      哈萨克族民间有个传说：从前有一只白天鹅化为女子，和一位猎人结为夫妻，成为哈萨克人的始祖。他俩结婚那天，骑着两匹白色的骏马，像天鹅一样飞来飞去，互相追逐。据说这就是“姑娘追”最早的由来。这个传说反映了“姑娘追”这种马上游戏是从古代沿袭而来的习俗。

      “姑娘追”一般在夏秋季节繁花争妍的草原上举行，远近牧民都骑马前来参观。开始时，青年男女中一方发出邀请，于是一男一女向指定的地点并辔慢行。一路上，小伙子可以任意向姑娘逗趣，说俏皮话，或者表白倾慕之情，姑娘则不能生气，不能有反对的表示，即使羞红了脸也要默默地倾听。但是一到达指定地点往回折返时，男女双方各自加鞭催马，小伙子在前面飞奔，姑娘紧追不放，并可举鞭抽打对方，以“报复”小伙子的调笑。那些说俏皮话过了头的，脊背上少不了要承受姑娘“心狠 ”的几鞭子，因此有些小伙子事先穿上了厚厚的皮袄或皮背心。就这样，有的小伙子仍被姑娘抽打的狼狈不堪，惹得观众阵阵欢笑，许多妇女观众还要站起来为姑娘助威喝彩。有的小伙子纯真、腼腆，和姑娘逗趣时，话未出口先脸红，对这样的小伙子，姑娘们往往手下留情；也有的小伙子早就是对方的意中人，所以在策马追逐中，即使被姑娘追上了，只见他头顶鞭响，却不见鞭梢落在身上。有的姑娘追上了小伙子，但鞭梢却落在了小伙子坐骑的屁股上，以促使小伙子的马跑得更快。这种“姑娘追”的活动，场面热烈，妙趣横生，当然，有时也会促成男女青年爱情的产生。

     刁 羊  

     刁羊，是新疆各民族群众普遍喜爱的传统体育活动，特别是哈萨克、克尔克孜、塔吉克、蒙古族的牧民群众更擅长这种独特的马上运动。

     盛夏，牧场绿草如茵、马壮羊肥。牧民在劳动之余，成群结队，自发地组织刁羊活动。这时，你如果来到草原，就会看到这种勇猛、顽强、机智的马背上的体育竞赛。那骏马飞奔、骑士争夺的场面，定会让你耳目一新。 

     刁羊是一种对抗性强、争夺激烈的运动。骑手不仅要具有娴熟的马上功夫，要有训练有素的骏马相配合，而且还要具备健壮的体格、强大的驾驭力和动作的柔韧性、灵活性。因此，参加刁羊比赛的骑手，平时十分重视马上基本功的训练。比赛时都带着自己多年精心驯养的坐骑，驰骋草原，顽强拼搏。

     比赛开始时，主持刁羊比赛的人，把割掉头的一只山羊放在赛场草坪上，宣布刁羊开始，一场力量和智慧的较量展开了。赛场上群雄跃马扬鞭，各逞绝招。一会儿是前后追逐，一会儿又是并马竞争，都力图抓住一只羊腿，你争我夺，各不相让。在反反复复的多次较量中，最终坚持不住的骑手，他手中的羊腿终于滑脱了。这时，得胜者怀抱战利品，在坐骑的长嘶声和观众热烈的掌声中冲出赛场。

     昭苏草原上的刁羊活动别具一格。这里的牧民们进行刁羊就像比赛篮球一样，在马背上把所刁的羊传来传去，刁夺潇洒自如，驾驭技巧娴熟，人谙马意，马知人心，配合可谓默契。刁羊开始，骑手分红、蓝两队，每队五骑。开始时，十名骑手簇拥在一起，围着草地上的一只雪白的山羊，团团旋转。猛然，只见一个剽悍的小伙子从马上俯下身去，像老鹰抓小鸡一样，迅速把羊拣了起来。可是，他还没有抓牢，就被对方抢去了。这位强手把夺来的羊横放在鞍前，双镫一夹，骏马像离的箭一样飞去。于是其他的骑手把他当作众矢之的，策马穷追不舍；刚才被抢去羊的小伙子大概是憋着一口气吧，只见他一马当先，眼看就要追上了，突然，对方机灵地把马头一拨，迅速把羊像抛篮球似的传给了左后方的同伴。接过羊的骑手时南时北，忽东忽西，在规定的草地范围内驰骋，企图甩掉“敌方”的防卫。经过激烈勇猛、顽强机智的争夺，羊终于被红队或蓝队的骑手稳稳抓住，他们突破重围，闪电般地冲到规定的场地，把羊扔到胜利的区域，至此就算得分。

     这种刁羊形式是昭苏草原牧民的创造。他们根据民间传统的刁羊习俗，吸取了其他少数民族的刁羊方法，并参照现代体育项目中的蓝、排球比赛规则而拟定出一套刁羊规则。这就把传统的马上运动和现代体育竞赛形式巧妙地结合起来了。